Death Anxiety of Nursing Students Returning to Clinical Practice During the COVID-19 Pandemic Period

Aim: Diseases with high mortality rates, such as COVID-19, increase death anxiety. This pandemic has impacted the mental health of nursing students in terms of emotions and cognition, such as fear of death and anxiety. This present study aimed to determine the death anxiety level among nursing students returning to clinical practice during the COVID-19 pandemic. Method: This descriptive and cross-sectional study was carried out with the students enrolled nursing department of a university between March and July 2021 during the COVID-19 pandemic in Turkey (n= 337). The data were collected using the students’ information form and the Death Anxiety Scale through an online survey. Results: The students had a low level of death anxiety. Nursing students’ age, gender, previous education about death, the state of being infected with SARS-CoV-2, fear of being infected with SARS-CoV-2, and fear of caregiving for patients with COVID-19 were found to be factors related to death anxiety. Conclusion: This study highlights that COVID-19 affected the death anxiety of nursing students and students need support and preventive strategies to care for dying patients during the COVID-19 pandemic.

Amaç: COVID-19 gibi ölüm oranlarının yüksek olduğu hastalıklar ölüm kaygısını artırmaktadır. Bu pandemi süreci, hemşirelik öğrencilerinin ruh sağlığını ölüm korkusu ve kaygı gibi duygu ve biliş açısından etkilemiştir. Bu çalışma, COVID-19 pandemisi sırasında klinik uygulamaya dönen hemşirelik öğrencilerinin ölüm kaygısı düzeyini belirlemeyi amaçlamıştır. Yöntemler: Tanımlayıcı ve kesitsel tipteki bu çalışma, Türkiye’de COVID-19 pandemisi sırasında MartTemmuz 2021 tarihleri arasında bir üniversitenin hemşirelik bölümüne kayıtlı öğrencilerle (n= 337) gerçekleştirildi. Veriler, öğrenci bilgi formu ve Ölüm Kaygısı Ölçeği kullanılarak çevrimiçi bir anket aracılığıyla toplandı. Bulgular: Öğrencilerin ölüm kaygısı düşük düzeydeydi. Hemşirelik öğrencilerinin yaşı, cinsiyeti, ölümle ilgili önceki eğitimi, SARS-CoV-2 ile enfekte olma durumu, SARS-CoV-2 ile enfekte olma korkusu ve COVID-19’lu hastalara bakım verme korkusu öğrencilerin ölüm kaygısı ile ilişkili faktörlerdi. Sonuç: Bu çalışma, COVID-19’un hemşirelik öğrencilerinin ölüm kaygısını etkilediğini ve öğrencilerin COVID-19 pandemisi sırasında ölmekte olan hastaların bakımı için desteğe ve önleyici stratejilere ihtiyaç duyduğunu vurgulamaktadır.